Sejumlah gunung berapi bawah laut yang relatif muda ditemukan di bawah gelombang Samudra Pasifik, beberapa di antaranya bahkan mungkin masih aktif.
Peta: cookislands.travelRingkasan:
- Para peneliti telah menemukan rantai gunung berapi bawah laut yang relatif muda di dekat Kepulauan Cook di Samudra Pasifik.
- Gunung-gunung berapi ini ditemukan selama ekspedisi untuk memetakan dasar laut di wilayah tersebut.
- Beberapa di antaranya mungkin masih aktif, meskipun belum ada tanda-tanda aktivitas vulkanik yang jelas.
GUNUNG berapi di bawah laut ditemukan saat ekspedisi untuk memetakan dasar laut di dekat Kepulauan Cook di Pasifik Tengah, sekitar 2.900 mil (4.700 kilometer) di selatan Hawaii.
Jika struktur ini aktif secara vulkanik, panas yang dihasilkannya mungkin telah memunculkan habitat laut yang unik dan menarik di dekatnya, kata para peneliti.
"Sejauh ini, kami belum melihat tanda-tanda aktivitas vulkanik yang jelas, tetapi sekali lagi, belum ada yang berkesempatan untuk melihat dengan saksama dasar laut dan mengambil sampelnya."
Demikian kata perwakilan dari Seabed Minerals Authority (SBMA), yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan seperti dikutip ngarahNyaho dari Live Science.
"Setelah diproses dan diinterpretasikan sepenuhnya, peta dasar laut baru kami akan membantu ilmuwan masa depan untuk segera menuju titik terbaik untuk pengambilan sampel ini."
Kepulauan Cook adalah gugusan 15 pulau di Samudra Pasifik Selatan, yang terletak di antara Polinesia Prancis dan Samoa Amerika.
Kepulauan ini terbentuk jutaan tahun lalu saat lempeng Pasifik bergerak di atas titik panas magma di mantel Bumi — mirip dengan cara terbentuknya Kepulauan Hawaii.
Titik panas magma adalah area terlokalisasi di mantel Bumi tempat batuan yang luar biasa panas naik ke permukaan, yang menyebabkan aktivitas vulkanik.
Tidak seperti gunung berapi di batas lempeng tektonik, titik panas terjadi di tengah lempeng tektonik dan tetap diam, sementara lempeng di atasnya bergerak seiring waktu.
Gumpalan mantel panas dari titik panas membawa panas dan magma ke kerak Bumi, yang dapat menyebabkan magma dari mantel meletus ke dasar laut dan kemudian mendingin dengan cepat di dalam air.
Seiring waktu, letusan berulang kali membentuk struktur vulkanik, membentuk gunung berapi bawah laut. Jika letusan terus berlanjut, gunung berapi tersebut tumbuh cukup besar untuk memecah permukaan laut, membentuk pulau vulkanik.
Sebagian besar gunung berapi di Kepulauan Cook sudah tua, dengan batuannya yang berusia puluhan atau bahkan ratusan juta tahun.
Namun, pulau Rarotonga dan Aitutaki terbuat dari kombinasi batuan yang lebih tua dan lebih muda, karena keduanya merupakan pulau terbaru yang terbentuk di atas titik panas tersebut — batuan termuda di Rarotonga baru berusia sekitar 1,2 juta tahun.
Gunung berapi bawah laut yang baru dipetakan ini pertama kali diteorikan pada tahun 2024 setelah para peneliti menemukan bahwa batuan dari salah satu gunung berapi yang terendam hanya berusia 670.000 tahun.
Batuan tersebut ditemukan sekitar 37 mil (60 km) di tenggara Rarotonga, di gunung berapi bernama Tama, dan menandai batuan vulkanik termuda yang ditemukan di Kepulauan Cook hingga saat ini.
Tim tersebut juga berteori bahwa, ke arah tenggara dari Rarotonga melalui Tama, mungkin ada beberapa gunung berapi bawah laut lainnya yang mengintai di dasar laut, yang mungkin juga jauh lebih muda daripada Kepulauan Cook lainnya.
Untuk menyelidiki struktur-struktur ini lebih lanjut, ekspedisi ARTEX 2025 diluncurkan untuk memetakan dasar laut di area sekitar Rarotonga.
Tim menemukan bahwa memang ada serangkaian struktur yang lebih kecil yang tersebar di sepanjang dasar laut di tenggara Rarotonga, termasuk gunung berapi setinggi 0,6 mil (1 km) bernama "Pepe".
Namun, data tim belum sepenuhnya diproses, dan struktur tersebut belum dikonfirmasi sebagai gunung berapi yang aktif.
Para peneliti berharap dapat kembali ke area tersebut untuk mempelajari lebih lanjut tentang gunung laut, atau gunung berapi bawah laut, dan untuk mengumpulkan sampel batuan guna mengetahui usianya. |Sumber: Live Science
إرسال تعليق