Sekitar 252 juta tahun yang lalu, Bumi mengalami kepunahan massal yang paling mematikan. Sekitar 90 persen dari semua spesies punah, tetapi beberapa amfibi berhasil bertahan.
Gambar ilustrasi dibuat oleh Meta AIRingkasan:
- Ilmuwan mengumpulkan data dari 100 temnospondyli yang hidup selama Trias dan ingin melihat bagaimana ekologi mereka berubah.
- Temnospondyli tidak berubah banyak selama krisis, tetapi diversitas ukuran tubuh dan keragaman fungsi mereka meningkat sekitar 5 juta tahun setelah krisis.
- Temnospondyli berhasil menyeberangi zona tropis yang tidak dapat dihuni karena perubahan iklim ekstrem.
ngarahNyaho - Kepunahan massal akhir Permian 252 juta tahun lalu sangatlah dahsyat. Hampir 90 persen dari seluruh spesies di Bumi punah, namun beberapa amfibi berhasil bertahan hidup.
Bencana ini mengubah ekosistem, memaksa spesies yang tersisa untuk beradaptasi dengan kondisi ekstrem. Di antara yang selamat adalah amfibi purba yang disebut temnospondyl, kerabat jauh katak dan salamander modern.
Para ilmuwan dari Universitas Bristol mengungkap bagaimana amfibi awal ini bertahan dari krisis kepunahan.
Temuan, yang diterbitkan dalam Royal Society Open Science, mengungkap bahwa temnospondyl berkembang biak dengan memakan mangsa air tawar, yang tetap stabil sementara sumber makanan di darat berkurang.
Kemampuan beradaptasi mereka membantu amfibi awal bertahan hidup di dunia yang ditandai oleh kekacauan iklim dan pergolakan lingkungan.
Periode setelah kepunahan akhir Permian ditandai oleh perubahan lingkungan yang drastis. Letusan gunung berapi besar menyebabkan meningkatnya suhu global, hujan asam, dan kebakaran hutan yang meluas.
Banyak spesies darat berjuang untuk mencari makanan karena populasi tumbuhan dan hewan menurun drastis. Namun, ekosistem air tawar tetap relatif stabil, menyediakan tempat berlindung bagi predator yang mudah beradaptasi seperti temnospondyl.
“Salah satu misteri terbesar adalah kelangsungan hidup dan berkembangnya kelompok besar amfibi yang disebut temnospondyl,” kata Aamir Mehmood dari Universitas Bristol.
“Mereka adalah hewan predator yang memakan ikan dan mangsa lainnya, tetapi terutama hidup di air, seperti amfibi modern seperti katak dan salamander.
"Kita tahu bahwa iklim saat itu panas, dan terutama setelah peristiwa kepunahan. Bagaimana hewan-hewan yang suka air ini bisa begitu sukses?”
Para ilmuwan meyakini bahwa kebiasaan makan amfibi memainkan peran penting dalam mencegah kepunahan mereka.
Tidak seperti predator darat yang mengandalkan pasokan makanan yang tidak stabil, temnospondyl dapat memburu berbagai makhluk air tawar, memastikan kelangsungan hidup mereka bahkan ketika kondisi lingkungan berubah.
Ciri-ciri amfibi awal
“Kami mengumpulkan data pada 100 temnospondyl yang hidup sepanjang Trias dan ingin melihat bagaimana ekologi mereka berubah. Kami mengukur ukuran tubuh dan fitur tengkorak serta gigi yang memberi tahu kita tentang fungsinya,” kata rekan penulis Dr. Suresh Singh.
“Yang sangat mengejutkan kami, kami mendapati bahwa mereka tidak banyak berubah selama krisis,” imbuh Dr. Armin Elsler.
“Temnospondil menunjukkan kisaran ukuran tubuh yang sama seperti pada Permian, beberapa di antaranya berukuran kecil dan memakan serangga, dan yang lainnya berukuran lebih besar.”
Bentuk yang lebih besar ini termasuk hewan bermoncong panjang yang menjebak ikan dan hewan pemakan ikan bermoncong lebar.
"Namun, yang tidak biasa adalah bagaimana keragaman ukuran tubuh dan variasi fungsi mereka berkembang sekitar 5 juta tahun setelah krisis dan kemudian menurun kembali.”
Bertahan hidup di Zona Mati Tropis
Karena pemanasan global yang ekstrem pada Trias Awal, banyak spesies menjauh dari daerah tropis. Namun, temnospondyl berhasil melintasi wilayah yang tidak ramah ini.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa temnospondyl, secara tak terduga, mampu melintasi zona mati tropis,” kata Profesor Mike Benton.
“Fosil diketahui dari Afrika Selatan dan Australia di selatan, serta Amerika Utara, Eropa, dan Rusia di utara. Temnospondil pasti mampu melintasi zona tropis selama musim dingin.”
Keberhasilan awal mereka menyoroti ketahanan amfibi, menunjukkan bagaimana kemampuan beradaptasi dapat menentukan kelangsungan hidup di lingkungan ekstrem.
Namun, Mehmood menunjukkan bahwa keberhasilan pesat amfibi pada Trias Awal tidak bertahan lama.
“Mereka mengatasi kondisi panas tersebut mungkin dengan memiliki kebutuhan makanan yang rendah, mampu memakan sebagian besar hewan mangsa, dan bersembunyi di perairan yang jarang.
"Namun ketika nenek moyang dinosaurus dan mamalia mulai terdiversifikasi pada Trias Tengah, temnospondil mulai mengalami kemunduran yang panjang.
Dominasi temnospondyl memudar saat muncul pesaing baru, yang akhirnya menyebabkan kepunahan mereka.
Warisan ketahanan
Temnospondyl mungkin telah menghilang, tetapi kisah mereka menyoroti bagaimana kemampuan beradaptasi membentuk kelangsungan hidup.
Kemampuan mereka untuk bertahan terhadap perubahan lingkungan ekstrem selama jutaan tahun menunjukkan pentingnya strategi makan yang fleksibel dan keanekaragaman ekologi.
Sejarah temnospondyl juga memberikan wawasan tentang bagaimana amfibi modern dapat merespons tantangan lingkungan.
Karena perubahan iklim mengubah habitat saat ini, spesies dengan pola makan yang beragam dan gaya hidup yang mudah beradaptasi mungkin memiliki peluang terbaik untuk bertahan hidup, seperti yang dialami temnospondyl jutaan tahun yang lalu. |Sumber: Earth
إرسال تعليق