Situs fosil Hammerschmiede di Jerman mengungkap kisah menarik tentang pola makan panda sekitar 11,5 juta tahun lalu.
Nenek moyang panda ternyata tak makan bambu. (Foto Ilustrasi: Pixabay)ngarahNyaho - Tim ilmuwan dari berbagai negara menganalisis pola makan dan gaya hidup 28 spesies predator dari Hammerschmiede, Jerman. Hewan-hewan tersebut merupakan hewan purba yang kipi sudah punah.
Hasil studi tim yang dipimpin oleh Profesor Madelaine Böhme dari Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment di Universitas Tübingen itu terbit di jurnal Papers in Palaeontology dan Geobios.
Penggalian di Hammerschmiede
Pada tahun 2019, Hammerschmiede membuat dunia heboh dengan penemuan kera besar paling awal, Danuvius guggenmosi, yang bergerak dengan dua kaki sekitar 11,5 juta tahun yang lalu.
Penggalian terbaru yang dipimpin oleh Profesor Böhme telah menemukan 166 spesies fosil yang mengesankan.
“Ekosistem yang berkembang seperti ini menawarkan banyak relung ekologi bagi spesies yang hidup di dalamnya,” kata Böhme seperti dikutip dari Earth.com.
Hewan-hewan ini memiliki gaya hidup yang serba bisa – ada yang hidup di air dan ada pula yang hidup di darat. Yang lainnya pemanjat pohon yang mahir, sehingga beradaptasi dengan baik dengan lanskap sungai dan hutan.
Satu-satunya spesies beruang asli Hammerschmiede – yang dikenal sebagai Kretzoiartos beatrix – memiliki garis keturunan kuno yang sama dengan panda raksasa modern.
Menariknya, gigi Kretzoiarctos beatrix memiliki kemiripan dengan gigi panda. Namun, tidak seperti panda modern yang hanya makan bambu, Kretzoiartos beatrix memiliki pola makan bervariasi, mirip dengan beruang coklat masa kini.
“Panda raksasa saat ini adalah bagian dari kelompok karnivora dalam taksonomi zoologi, namun kenyataannya, mereka hanya hidup dari tumbuhan," kata Nikolaos Kargopoulos.
"Mereka mengkhususkan diri pada pola makan nabati, khususnya bambu,” lanjut Kargopoulos, ilmuwan dari Nikolaos Kargopoulos dari Universitas Tübingen dan Universitas Cape Town serta penulis utama studi terbaru.
Adaptasi terhadap pola makan herbivora yang dilakukan panda, yang awalnya merupakan karnivora, memiliki kepentingan ilmiah yang signifikan, kata Kargopoulos.
Studi pertama yang dilakukan tim peneliti menguraikan pola makan Kretzoiarktos menggunakan makro dan mikromorfologi gigi. Petunjuk gigi ini memungkinkan para ilmuwan mempelajari kebiasaan makan hewan sebelum kematiannya.
Yang paling menarik, penyelidikan tersebut mengonfirmasi bahwa makanan Kretzoirctos beatrix tidak terbatas pada tumbuhan keras seperti panda modern atau karnivora murni seperti beruang kutub.
Pola makannya mencerminkan pola makan beruang coklat modern – campuran unsur tumbuhan dan hewan.
“Ternyata Kretzoiarctos beatrix, panda tertua, adalah seorang generalis. Spesialisasi pada makanan panda baru muncul pada akhir evolusinya,” kata Böhme.
Aneka spesies
Selain panda, 27 spesies predator diidentifikasi di situs Hammerschmiede.
Hewan-hewan ini berkisar dari makhluk kecil mirip musang dengan berat kurang dari satu kilogram, hingga hyena besar dan kuat serta harimau bertaring tajam dengan berat lebih dari 100 kilogram.
“Sumber makanan utama mereka sangat bervariasi: Ada karnivora murni seperti harimau bertaring tajam, pemakan ikan seperti berang-berang, dan pemakan tulang seperti hyena,” kata Kargopoulos.
“Beberapa spesies lain seperti panda dan marten secara oportunistik memakan tumbuhan dan hewan dengan berbagai ukuran.”
Penemuan beragam predator di Hammerschmiede tidak hanya langka dalam fosil; hal ini juga jarang terjadi di habitat modern mana pun.
Temuan ini menunjukkan bahwa ekosistem Hammerschmiede sangat produktif. Hidup secara harmonis, meski menempati relung yang sama, spesies-spesies yang berbeda ini menunjukkan kekayaan lingkungan. |
Sumber: Earth
إرسال تعليق