Deforestasi yang kian masif memaksa nyamuk kehilangan mangsa alaminya dan beralih menghisap darah manusia, memicu risiko lonjakan wabah penyakit mematikan.
Ilustrasi dibuat oleh AI/FreepikRingkasan
- Deforestasi membuat nyamuk kehilangan sumber darah alami dan beralih ke manusia.
- Pergeseran ini meningkatkan risiko munculnya vektor penyakit baru.
- Pemulihan hutan berpotensi menekan risiko, tetapi membutuhkan komitmen jangka panjang.
JIKA kamu merasa menjadi "magnet" bagi nyamuk, kamu tidak sendirian. Data terbaru menunjukkan bahwa jumlah spesies nyamuk yang gemar mengincar manusia terus meningkat.
Fenomena ini bukan sekadar kebetulan, melainkan dampak nyata dari kerusakan lingkungan yang kita lakukan sendiri.
Dr. Sérgio Lisboa Machado, ahli mikrobiologi dari Universidade Federal do Rio de Janeiro, Brasil, baru-baru ini mempublikasikan studi dalam jurnal Frontiers in Ecology and Evolution.
Ia meneliti perilaku makan nyamuk di Hutan Atlantik, sebuah kawasan hutan hujan yang membentang di pesisir timur Amerika Selatan.
Awalnya, Machado ingin mengetahui hewan apa yang menjadi sumber darah bagi nyamuk betina untuk bereproduksi. Namun, hasil analisis laboratorium memberikan kejutan yang tidak menyenangkan.
Meskipun sampel diambil dari dalam cagar alam, tim peneliti menemukan banyak sisa darah manusia di dalam perut nyamuk.
"Ini di luar dugaan kami. Karena kami berada di dalam hutan, kami berharap menemukan DNA vertebrata dari fauna lokal," ujar Machado seperti dikutip dari Popular Science.
Para peneliti berhipotesis bahwa perubahan lingkungan telah memaksa nyamuk untuk mengubah "selera".
Ketika keanekaragaman hayati menurun dan hewan-hewan liar punah akibat hutan yang menciut, nyamuk yang adaptif akan mencari sumber makanan apa pun yang tersedia.
Dalam hal ini, manusia adalah alternatif yang paling melimpah.
Masalahnya bukan sekadar bentol atau rasa gatal. Saat spesies nyamuk yang sebelumnya tidak dianggap berbahaya mulai beradaptasi dengan darah manusia, risiko penularan penyakit baru pun meningkat.
Nyamuk dapat menjadi vektor atau pembawa penyakit dari hewan ke manusia (zoonosis).
Sebuah studi penting pada tahun 2001 mengungkapkan bahwa penyakit baru dua kali lebih mungkin bersifat zoonosis dibandingkan penyakit yang sudah ada.
Tragedi pandemi COVID-19, yang melompat dari hewan ke manusia, adalah pengingat betapa berbahayanya gangguan pada ekosistem liar.
Kerusakan hutan tidak hanya mengubah perilaku makan, tapi juga menciptakan tempat berkembang biak yang ideal.
Di Amazon, nyamuk Anopheles darlingi, pembawa parasit malaria—sempat dianggap punah pada 1960-an. Namun, mereka muncul kembali secara masif pada 1990-an.
Penelitian menemukan bahwa bercak-bercak hutan yang gundul menciptakan genangan air dan lingkungan terbuka yang sangat disukai nyamuk ini untuk bertelur.
Menurut data dari World Wildlife Fund (WWF), kerusakan habitat memaksa satwa liar dan manusia berinteraksi lebih dekat dari sebelumnya. Hal ini menciptakan "jembatan" bagi virus dan parasit untuk berpindah inang.
Di wilayah tropis seperti Asia Tenggara dan Amerika Selatan, setiap 10% kehilangan tutupan hutan dikaitkan dengan peningkatan kasus malaria sekitar 3%.
Machado tetap optimis meski tetap waspada. Menurutnya, proses ini bisa dibalikkan melalui restorasi hutan atau reboisasi secara simultan sambil terus memantau populasi nyamuk.
"Pemulihan ekosistem akan meminimalkan risiko ini. Kita harus belajar bahwa tindakan kecil kita saat ini akan berdampak besar bagi masa depan bumi," tegasnya.
Menghentikan deforestasi bukan lagi sekadar isu lingkungan, melainkan upaya pertahanan kesehatan global.
Jika hutan terus hilang, kita harus siap menghadapi kenyataan bahwa kitalah yang akan menjadi menu utama bagi para serangga penghisap darah ini.
Disadur dari Popular Science - Without forests, mosquitoes turn to human blood.
إرسال تعليق