Beberapa manusia pertama yang tiba di Tasmania, lebih dari 41.000 tahun yang lalu, menggunakan api untuk membentuk dan mengelola lanskap, sekitar 2.000 tahun lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.
(Foto Ilustrasi: moein moradi/Pexels)ngarahNyaho - Tim peneliti dari Inggris dan Australia menganalisis arang dan serbuk sari yang terkandung dalam lumpur purba untuk menentukan bagaimana penduduk Aborigin Tasmania membentuk lingkungan mereka.
Ini adalah catatan paling awal tentang manusia yang menggunakan api untuk membentuk lingkungan Tasmania.
Migrasi manusia awal dari Afrika ke bagian selatan dunia berlangsung selama bagian awal zaman es terakhir -- manusia mencapai Australia utara sekitar 65.000 tahun yang lalu.
Ketika komunitas Palawa/Pakana (Penduduk Asli Tasmania) pertama akhirnya mencapai Tasmania (dikenal oleh orang Palawa sebagai Lutruwita), itu adalah tempat terjauh di selatan yang pernah dihuni manusia.
Komunitas Aborigin awal ini menggunakan api untuk menembus dan memodifikasi hutan lebat dan basah. Ini ditunjukkan oleh peningkatan mendadak arang yang terkumpul di lumpur purba 41.600 tahun yang lalu.
Para peneliti mengatakan hasil mereka, yang dilaporkan dalam jurnal Science Advances, dapat membantu kita memahami bagaimana manusia telah membentuk lingkungan Bumi selama puluhan ribu tahun.
Selain itu, membantu memahami hubungan jangka panjang Aborigin-bentang alam, yang sangat penting bagi pengelolaan bentang alam di Australia saat ini.
Tasmania saat ini terletak sekitar 240 kilometer di lepas pantai tenggara Australia, dipisahkan dari daratan utama Australia oleh Selat Bass.
Namun, selama zaman es terakhir, Australia dan Tasmania dihubungkan oleh jembatan darat yang besar, yang memungkinkan orang untuk mencapai Tasmania dengan berjalan kaki.
Jembatan darat itu tetap ada hingga sekitar 8.000 tahun yang lalu, setelah berakhirnya zaman es terakhir, ketika naiknya permukaan laut akhirnya memisahkan Tasmania dari daratan utama Australia.
"Australia adalah rumah bagi budaya Pribumi tertua di dunia, yang telah bertahan selama lebih dari 50.000 tahun," kata Dr. Matthew Adeleye dari Departemen Geografi Cambridge, penulis utama studi tersebut.
"Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa masyarakat Aborigin di daratan utama Australia menggunakan api untuk membentuk habitat mereka, tetapi kami belum memiliki catatan lingkungan yang terperinci serupa untuk Tasmania."
Para peneliti mempelajari lumpur purba yang diambil dari pulau-pulau di Selat Bass, yang merupakan bagian dari Tasmania saat ini, tetapi saat Zaman Es Akhir itu bagian dari penghubung Australia dan Tasmania.
Karena permukaan laut yang rendah pada saat itu, masyarakat Palawa/Pakana dapat bermigrasi dari daratan utama Australia.
Analisis lumpur purba menunjukkan peningkatan mendadak dalam arang sekitar 41.600 tahun yang lalu, diikuti oleh perubahan besar dalam vegetasi sekitar 40.000 tahun yang lalu.
Hal itu seperti yang ditunjukkan oleh berbagai jenis serbuk sari dalam lumpur.
"Hal ini menunjukkan bahwa penduduk awal ini menebang hutan dengan membakarnya, untuk menciptakan ruang terbuka bagi kegiatan subsisten dan mungkin budaya," kata Adeleye.
"Api adalah alat penting, dan itu akan digunakan untuk mempromosikan jenis vegetasi atau lanskap yang penting bagi mereka."
Para peneliti mengatakan bahwa manusia kemungkinan besar belajar menggunakan api untuk menebang dan mengelola hutan selama migrasi mereka melintasi lanskap glasial Sahul.
Glasial Sahil adalah sebuah paleobenua yang meliputi Australia modern, Tasmania, Nugini, dan Indonesia timur.
"Ketika habitat alami beradaptasi dengan pembakaran terkendali ini, kita melihat perluasan spesies yang beradaptasi dengan api seperti Eucalyptus, terutama di sisi timur pulau Selat Bass yang lebih basah," kata Adeleye.
Praktik pembakaran masih dipraktikkan hingga kini oleh masyarakat Aborigin di Australia, termasuk untuk pengelolaan lanskap dan kegiatan budaya.
Namun, penggunaan jenis pembakaran ini, yang dikenal sebagai pembakaran budaya, untuk mengelola kebakaran hutan yang parah di Australia masih menjadi kontroversi.
Para peneliti mengatakan bahwa memahami praktik pengelolaan lahan kuno ini dapat membantu mendefinisikan dan memulihkan lanskap pra-kolonial. |
Sumber: University of Cambridge
إرسال تعليق