Kota yang dibangun di awal Zaman Perunggu itu mulai ditinggalkan warganya sekitar 1000 tahun yang lalu. Peneliti belum tahu alasannya.
Rekonstruksi 3D virtual al-Natah, pemukiman Zaman Perunggu di Arab Saudi. (Charloux dkk./PLOS One)ngarahNyaho - Ketika kota-kota berkembang pesat di wilayah Levant di sepanjang Laut Mediterania di awal Zaman Perunggu, sekitar 2400 SM, wilayah Arabia Barat Laut dianggap hanyalah gurun tandus.
Wilayah tersebut hanyalah tempat perlintasan para penggembala nomaden dan dipenuhi dengan situs pemakaman. Tapi, anggapan tersebut berubah sekitar 15 tahun lalu.
Saat itu, arkeolog menemukan benteng yang berasal dari Zaman Perunggu di oasis Tayma, di utara Khaybar. “Penemuan penting pertama” ujar arkeolog asal Prancis, Guillaume Charloux.
Sisa-sisa kota, yang dijuluki al-Natah, telah lama tersembunyi oleh oasis berdinding Khaybar, sebuah titik hijau dan subur yang dikelilingi gurun di barat laut Semenanjung Arab.
Kemudian tembok kuno sepanjang 14,5 kilometer ditemukan di situs tersebut, menurut penelitian yang dipimpin oleh arkeolog Prancis Guillaume Charloux yang diterbitkan awal tahun ini.
Untuk studi baru yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One, tim peneliti Perancis-Saudi telah memberikan “bukti bahwa benteng ini diatur di sekitar suatu habitat”, kata Charloux kepada AFP.
Kota besar, yang dihuni hingga 500 penduduk, dibangun sekitar 2.400 SM pada awal Zaman Perunggu, kata para peneliti. Itu ditinggalkan sekitar seribu tahun kemudian. “Tidak ada yang tahu alasannya,” kata Charloux.
Sebuah menara di benteng selatan situs al-Natah, menghadap barat daya. (Foto: /PLOS One)Batuan vulkanik hitam yang disebut basalt menutupi dinding al-Natah dengan sangat baik sehingga “melindungi situs tersebut dari penggalian ilegal”, kata Charloux.
Namun mengamati situs tersebut dari atas mengungkapkan potensi jalur dan fondasi rumah, menunjukkan di mana para arkeolog perlu menggali.
Mereka menemukan fondasi yang “cukup kuat untuk dengan mudah menopang rumah setidaknya satu atau dua lantai”, kata Charloux.
Dia menekankan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memahami situs tersebut.
Namun temuan awal mereka memberikan gambaran sebuah kota seluas 2,6 hektar dengan sekitar 50 rumah yang bertengger di atas bukit, dilengkapi dengan tembok tersendiri.
Makam di dalam pekuburan di sana terdapat senjata logam seperti kapak dan belati serta batu seperti batu akik, menandakan masyarakat yang relatif maju pada masa lalu.
Potongan-potongan tembikar “menunjukkan masyarakat yang relatif egaliter”, kata studi tersebut. Itu adalah "keramik yang sangat cantik namun sangat sederhana", tambah Charloux.
Ukuran benteng – yang tingginya bisa mencapai sekitar lima meter (16 kaki) – menunjukkan bahwa al-Natah adalah pusat pemerintahan lokal yang kuat.
Penemuan-penemuan ini mengungkapkan proses “urbanisme yang lambat” selama transisi antara kehidupan desa yang nomaden dan menetap, kata studi tersebut.
Misalnya, oasis yang dibentengi bisa saja saling bersentuhan di wilayah yang sebagian besar masih dihuni oleh kelompok pastoral nomaden.
Pertukaran semacam itu bahkan bisa menjadi landasan bagi “jalur dupa” yang memperdagangkan rempah-rempah, kemenyan, dan mur dari Arab selatan ke Mediterania.
Al-Natah masih kecil dibandingkan kota-kota di Mesopotamia atau Mesir pada masa itu.
Namun di hamparan gurun yang luas ini, nampaknya ada “jalan lain menuju urbanisasi” dibandingkan negara kota, jalan yang “lebih sederhana, jauh lebih lambat, dan cukup spesifik di barat laut Arab”, kata Charloux. |
Sumber: AFP via Science Alert
Posting Komentar