Ilmuwan mengembangkan 'tanah pintar' yang tak memerlukan banyak air untuk menumbuhkan tanaman lebih besar.
ngarahNyaho - Menyiram dan memupuk tanaman untuk menyediakan makanan yang cukup bagi dunia yang terus berubah merupakan tantangan besar di bidang pertanian.
Nah, para ilmuwan di Universitas Texas di Austin telah mengembangkan 'tanah pintar' yang dapat menjaga tanaman tetap terhidrasi lebih baik dan memberikan pelepasan nutrisi yang terkontrol.
Dalam pengujian, hal ini secara drastis meningkatkan pertumbuhan tanaman dengan menggunakan lebih sedikit air.
Lebih Efisien
Diperkirakan sekitar 70 persen penggunaan air tawar di dunia digunakan untuk pertanian.
Hal ini tentu saja berarti bahwa di daerah yang airnya lebih langka, akan sulit untuk bercocok tanam dan memberi makan masyarakat, sehingga para ilmuwan mencari cara untuk meningkatkan efisiensi.
Berdasarkan penelitian sebelumnya, studi baru ini menandai langkah baik ke arah tersebut.
Tanah mendapat julukan “pintar” berkat penambahan hidrogel yang diformulasikan khusus. Fungsinya menyerap lebih banyak uap air dari udara dalam semalam dan melepaskannya ke akar tanaman di siang hari.
Memasukkan kalsium klorida ke dalam hidrogel juga menghasilkan pelepasan nutrisi penting ini secara perlahan.
Tim menguji tanah pintar baru dalam percobaan laboratorium, menanam tanaman di 10 gram tanah, beberapa di antaranya termasuk 0,1 g hidrogel.
Siklus siang/malam disimulasikan, dengan 12 jam kegelapan pada suhu 25 °C (77 °F) dan kelembapan relatif 60% atau 90%, diikuti dengan simulasi sinar matahari selama 12 jam pada suhu 35 °C (95 °F) dan 30% kelembaban.
Benar saja, tanaman yang tumbuh di tanah hidrogel menunjukkan peningkatan panjang batang sebesar 138%, dibandingkan dengan kelompok kontrol.
Yang penting, tanaman yang ditanam dengan hidrogel mencapai hal ini meskipun membutuhkan 40% lebih sedikit penyiraman langsung.
“Kelangkaan air global ditambah dengan pertumbuhan populasi mempunyai dampak langsung terhadap ketahanan pangan,” kata Guihua Yu, penulis studi tersebut.
“Hidrogel kelas baru ini menawarkan solusi yang menjanjikan untuk memenuhi kebutuhan mendesak akan kelangkaan air dan penyerapan nutrisi yang efisien dalam pertanian modern yang berkelanjutan.”
Di masa depan, tim berencana untuk mencoba memasukkan jenis pupuk lain, dan melakukan percobaan lapangan yang lebih lama.
Penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal ACS Materials Letters. | Sumber: New Atlas
Posting Komentar