Para ilmuwan berhasil mendeteksi tanda tak kasat mata penuaan dini saat struktur internal kolagen mulai rusak sebelum seratnya benar-benar pecah.
Ilustrasi dibuat oleh AI.Ringkasan
- Struktur molekul kolagen mulai kehilangan keteraturannya sebelum seratnya menipis atau putus.
- Kombinasi pencitraan optik dan spektroskopi canggih mampu melihat perubahan yang selama ini luput dari metode konvensional.
- Temuan ini dapat dimanfaatkan untuk diagnosis dini, penyembuhan luka, hingga pengembangan biomaterial yang lebih baik.
SEBUAH terobosan ilmiah berhasil membongkar rahasia penuaan dini pada kulit yang selama ini mungkin tidak pernah disadari.
Tim peneliti internasional yang dipimpin oleh Hiroshima University menemukan cara mendeteksi tanda-tanda awal penuaan kulit, bahkan sebelum garis halus atau kerutan pertama muncul di wajah kita.
Dalam studi yang diterbitkan di jurnal ilmiah ACS Nano pada 16 Juli 2026, para ahli mengungkapkan bahwa fondasi terdalam kulit, yakni kolagen, ternyata mengalami kekacauan struktur internal terlebih dahulu.
Selama ini, kita mengira penuaan kulit terjadi saat jaringan serat kolagen mulai menipis dan terputus akibat usia atau paparan sinar UV.
Namun, riset ini membuktikan bahwa susunan molekul kolagen sudah goyah dan kehilangan keteraturannya jauh sebelum serat-serat tersebut tampak rusak secara fisik.
Ali Haider, peneliti utama dari International Institute for Sustainability with Knotted Chiral Meta Matter (WPI-SKCM²) Hiroshima University, memberikan sebuah perumpamaan yang sangat mudah dipahami.
"Cara termudah memahami temuan kami adalah membayangkan metode pemindaian konvensional hanya bisa melihat tumpukan batubata pada bangunan kulit, tetapi melewatkan pergeseran kecil dari susunan batubata tersebut," ujarnya.
Ali juga mengibaratkan kondisi ini seperti susunan kata dan kalimat di dalam buku yang mulai acak-acakan, meskipun lembaran kertas fisiknya masih utuh dan belum robek.
Untuk menangkap pola tersembunyi ini, tim peneliti menggabungkan teknologi pencitraan optik tingkat lanjut dengan spektroskopi chiroptical berbasis laser kuantum multidimensi.
Alat super sensitif ini mampu memetakan keberadaan kolagen sekaligus mengukur keteraturan kiralitas (structural handedness) strukturnya pada sampel jaringan yang sama.
Hasil eksperimen menunjukkan fenomena unik. Jumlah atau kepadatan volume kolagen dalam kulit bisa saja terlihat masih utuh dan padat saat diperiksa dengan alat laboratorium biasa.
Padahal, jika diintip lebih dalam ke skala supramolekul, keteraturan mikro di dalamnya sudah mengalami penurunan kualitas yang drastis.
Fenomena ketidakselarasan (decoupling) inilah yang menjadi alarm awal penuaan yang selama ini luput dari deteksi teknologi dermatologi standar.
Profesor Katsuya Inoue, salah satu penulis utama studi ini, menegaskan bahwa kolagen tidak boleh hanya dipandang sebagai jaringan serat yang terlihat saja.
Kolagen adalah material berlapis yang fungsinya sangat bergantung pada keteraturan organisasinya di berbagai tingkatan ukuran mikro.
Ke depan, para peneliti berharap metode analisis canggih ini dapat digunakan secara luas untuk intervensi medis dini, seperti mempercepat penyembuhan luka.
Bahkan, analisa canggih ini diharapkan bisa memandu formulasi produk perawatan kulit agar mampu memperbaiki kerusakan struktural sebelum menjadi kerutan permanen di wajah.
Disadur dari laman Hiroshima University - Scientists detect invisible early signs of skin aging yang diakses pada Juli 2026.
Posting Komentar