Salah satu sungai di hutan hujan Amazon begitu panas hingga mendidih. Saking panasnya, menghancurkan keanekaragaman hayati di sekitarnya
Foto: shanaytimpishka.comRingkasan:
- Suhu air sungai dapat mencapai 210°F, sehingga dapat menyebabkan luka bakar parah.
- Keanekaragaman hayati di sekitar sungai menurun seiring dengan kenaikan suhu.
- Penelitian menemukan bahwa setiap kenaikan suhu 1,8°F dapat menyebabkan penurunan keanekaragaman hayati sebesar 11 persen.
ngarahNyaho - Legenda tentang sungai yang mendidih dan membara dan memanggang apa pun yang jatuh ke dalamnya mungkin terdengar seperti fiksi, tapi nyatanya itu ada.
Di tengah hutan hujan Peru, ada jalur air yang aneh yang membuktikan bahwa kisah-kisah ini jauh dari mitos. Suhu airnya dapat mencapai 210°F (98,9°C) yang dapat menyebabkan luka bakar parah dalam hitungan detik.
Selama puluhan tahun, masyarakat setempat berbicara tentang tempat yang begitu panas sehingga hewan-hewan kecil mati saat menyentuh permukaannya.
“Sungai Mendidih” terletak di wilayah Mayantuyacu di Peru bagian tengah. Panjang sungai ini sekitar 4 mil, dan lebarnya bisa mencapai sekitar 20 kaki di beberapa bagian.
Sebuah tim ilmuwan yang dipimpin oleh Riley Fortier, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Miami, menyurvei 70 lokasi di sepanjang anak sungai ini.
“Hal ini benar-benar memberi kita gambaran tentang masa depan karena Amazon akan menjadi lebih panas, suka atau tidak," kata Riley Fortier, penulis utama sebuah studi yang diterbitkan dalam Global Change Biology.
"Hal ini memungkinkan kita untuk memahami apa yang akan terjadi pada komposisi hutan jika terjadi peningkatan suhu,” lanjut dia seperti dikutip dari Earth.
Fortier dan timnya ingin melihat bagaimana panas ekstrem membentuk hutan di sekitarnya.
Dengan memetakan spesies pohon dan tanaman dari daerah hulu yang lebih dingin hingga ke jantung sungai yang panas, mereka menemukan penurunan yang mengejutkan dalam keanekaragaman hayati.
Temuan menunjukkan adanya penurunan keanekaragaman hayati sebesar 11 persen untuk setiap kenaikan suhu rata-rata sebesar 1,8°F.
Apa yang terjadi?
Para ahli geosains menghubungkan panas tersebut dengan aktivitas patahan, tempat saluran air bawah tanah bertemu dengan energi panas bumi.
Sesar adalah retakan besar pada kerak bumi yang menyediakan jalur langsung bagi cairan panas untuk melonjak ke permukaan.
Para peneliti meyakini bahwa air hujan yang meresap ke dalam batuan sedimen menjadi sangat panas di bawah tanah. Kemudian muncul sebagai sistem mata air panas yang bertemu dengan aliran air utama, menciptakan kuali alami.
“Anda memasukkan tangan Anda ke dalamnya, dan Anda akan melihat luka bakar tingkat dua atau tiga dalam hitungan detik,” kata Ruzo, yang pertama kali mengukur panas puncak sungai.
Tanda-tanda perubahan hutan
Banyak penduduk setempat yang sangat menghormati situs tersebut karena apa pun yang mendekat berisiko menimbulkan rasa sakit.
Tumbuhan tertentu tumbuh subur di pinggiran, tetapi sebagian besar makhluk besar kesulitan hidup di lingkungan yang panas. Adaptasi terbatas untuk organisme yang menghadapi air yang dapat mencapai suhu pembuatan kopi.
“Secara keseluruhan, komunitas pohon kurang beragam, jadi kami melihat lebih sedikit spesies di daerah yang lebih panas,” kata Fortier.
“Komposisi hutan juga lebih homogen di lokasi terhangat, sedangkan di petak hutan yang lebih dingin, terdapat lebih banyak keanekaragaman tumbuhan.”
Survei botani dari daerah yang lebih dingin menuju daerah yang lebih panas mengungkapkan bagaimana keanekaragaman pohon menyempit. Alih-alih tajuk yang tebal, tim peneliti mendokumentasikan lebih banyak vegetasi semak belukar.
"Selama puluhan mil, Anda mungkin berharap melihat perubahan dramatis seperti itu, tetapi di area pengambilan sampel kecil yang kami miliki, Anda biasanya tidak akan melihat perubahan komposisi yang begitu jelas," tambah Fortier.
Spesies kecil yang beradaptasi dengan kondisi seperti kekeringan memperoleh tempat seiring meningkatnya merkuri.
Pohon-pohon yang lebih besar dan tumbuh lebih lambat pun punah, mencerminkan bagaimana panas yang hebat mengubah bahkan ekosistem yang subur.
Data Fortier menunjukkan bahwa seiring meningkatnya suhu di seluruh dunia, perubahan serupa dapat menyebar ke hutan hujan dataran rendah lainnya.
Perubahan mungkin mencakup penurunan spesies yang tidak dapat menangani panas tambahan dan peningkatan spesies yang lebih nyaman dengan suhu yang lebih tinggi.
Para ilmuwan mencatat bahwa lingkungan yang memiliki lebih sedikit jenis pohon kemungkinan akan mendukung lebih sedikit jenis hewan juga. Hilangnya satu kelompok sering kali menimbulkan dampak pada seluruh jaring makanan.
Anak sungai yang mendidih, yang dikenal secara lokal sebagai Shanay-Timpishka, yang berarti "direbus dengan panas matahari," merupakan contoh nyata dari apa yang mungkin terjadi jika suhu rata-rata terus meningkat.
Daerah yang dulunya kaya akan satwa liar mungkin berubah menjadi lanskap yang lebih sederhana dan kering. Para pengamat berharap bahwa mempelajari lokasi alami ini akan menginspirasi perencanaan yang cermat untuk melindungi habitat yang sensitif.
Meskipun sungai itu unik, ia menandakan apa yang mungkin terjadi di masa depan bagi tempat-tempat yang saat ini dianggap sebagai tempat berlindung yang aman bagi keanekaragaman hayati.
Terus diteliti
Para peneliti berencana untuk mengumpulkan data jangka panjang dan mengeksplorasi apakah flora dan fauna dapat beradaptasi terhadap suhu yang terus meningkat.
Mereka juga akan memperhatikan tanda-tanda spesies apa pun yang berpindah ke daerah yang lebih dingin.
Beberapa ilmuwan meneliti apakah pola pemanasan di dekat lokasi ini mungkin sejalan dengan tren yang lebih luas di zona tropis.
Mereka memperkirakan bahwa lebih banyak hutan di seluruh dunia akan menghadapi tekanan termal yang hebat, yang memaksa masyarakat untuk beradaptasi atau pindah.
Laboratorium Feeley akan melanjutkan penelitiannya tentang sungai mendidih, karena sungai ini merupakan tempat yang unik dan dapat memberikan banyak manfaat bagi alam.
“Anda tidak dapat memanaskan seluruh hutan, setidaknya tidak secara artifisial, yang merupakan salah satu aspek paling keren dari sungai yang mendidih,” imbuh Fortier. |Sumber: Earth.com
Posting Komentar