Kelelawar kerap 'difitnah' sebagai pertanda kegelapan, namun makhluk ini merupakan pahlawan, penjaga dalam diam.
Foto Ilustrasi. Peran kelelawar sangat penting bagi lingkungan. (Foto: Karolina Kaboompics/Pexels) ngarahNyaho - Ini adalah fakta. Peneliti menemukan keterkaitan dengan menghilangnya kelelawar akibat jamur dengan meningkatnya kematian bayi di Amerika Utara.
Kelelawar bisa jadi pahlawan. Hewan ini memainkan peran ekologis yang penting sebagai pengendali hama di alam yang bebas pestisida. Ketiadaan mereka memberikan dampak negatif bukan hanya bagi petani.
Kelelawar bisa melindungi tanaman dari serangga. Peran ekologis ini mengurangi kebutuhan petani untuk menyiram lahan mereka dengan pestisida kimia yang sangat beracun.
Sejak tahun 2006, banyak populasi kelelawar berkurang di Amerika Utara karena adanya jamur yang menyebabkan sindrom hidung putih. Jamur ini hidup di gua tempat kelelawar.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Science meneliti kondisi ini untuk menyelidiki apakah para petani meningkatkan penggunaan pestisida dan potensi dampaknya terhadap kesehatan manusia.
Temuan ini mengkhawatirkan. Para petani telah meningkatkan penggunaan pestisida, yang sayangnya menyebabkan lebih dari 1.000 kematian bayi.
“Meski ada ketakutan yang tak berdasar, terutama setelah adanya spekulasi mengenai kaitan mereka dengan asal-usul Covid-19, kelelawar memberikan nilai tambah yang besar bagi masyarakat sebagai pestisida alami.
"Penurunan populasi tersebut dapat berdampak buruk pada manusia,” kata penulis utama studi Eyal Frank, asisten profesor di Harris School of Public Policy seperti dikutip dari Earth.
Penelitian Frank membedah dampak hilangnya kelelawar terhadap penggunaan pestisida di negara-negara yang terkena dampak penurunan populasi drastis dibandingkan dengan negara-negara yang tidak terkena penyakit satwa liar ini.
Data menunjukkan peningkatan penggunaan pestisida sebesar 31 persen sejalan dengan penurunan populasi kelelawar.
Kini, dengan mengalihkan fokusnya pada kesehatan manusia, ia mempelajari apakah peningkatan penggunaan pestisida yang berpotensi berbahaya ini sejalan dengan peningkatan angka kematian bayi.
Hal tersebut dijadikannya tolok ukur umum untuk melihat dampak pencemaran lingkungan terhadap kesehatan.
Angka kematian bayi melonjak hampir 8 persen, berkontribusi terhadap tambahan 1.334 kematian bayi. Artinya, setiap kenaikan 1 persen penggunaan pestisida akan meningkatkan angka kematian bayi sebesar 0,25 persen.
Penelitian lebih lanjut mengungkapkan bahwa pestisida jauh tertinggal dibandingkan kelelawar dalam memerangi hama. Dampak langsungnya adalah kualitas hasil panen menurun.
Para petani melihat pendapatan penjualan hasil panen mereka anjlok hampir 29 persen.
Jika kita menambahkan hilangnya pendapatan ini ke dalam tagihan pestisida yang besar, komunitas petani yang mengalami penurunan pendapatan mengalami kerugian besar hingga $26,9 miliar antara tahun 2006 dan 2017.
Angka kematian bayi bertambah sebesar $12,4 miliar, menjadikan total kerugian sosial akibat kematian kelelawar di komunitas yang terkena dampak ini berjumlah $39,6 miliar.
Penurunan populasi kelelawar tidak hanya berdampak langsung pada pertanian, tetapi juga berdampak pada seluruh ekosistem.
Kelelawar memainkan peran penting dalam penyerbukan berbagai tanaman dan penyebaran benih. Banyak tanaman penghasil buah, termasuk mangga dan pisang, mengandalkan aktivitas kelelawar untuk berkembang biak.
Ketika kelelawar ini punah, dampaknya akan mengancam keanekaragaman flora yang mendukung keanekaragaman fauna, sehingga menyebabkan terganggunya keseimbangan ekologi.
Pengurangan ini dapat terjadi dari generasi ke generasi, sehingga mengungkap keterkaitan spesies dan menyoroti tanda-tanda peringatan akan rapuhnya ekosistem yang semakin terancam.
Konservasi
Meskipun tantangan yang ditimbulkan oleh penurunan populasi kelelawar cukup besar, terdapat jalur mitigasi dan pemulihan yang bisa dilakukan.
Para aktivis konservasi menganjurkan praktik pertanian ramah kelelawar, seperti pertanian organik, yang membantu mengurangi ketergantungan yang tidak perlu pada pestisida berbahaya.
Inisiatif untuk memulihkan habitat alami, ditambah dengan pendidikan masyarakat mengenai nilai ekologis kelelawar, dapat mendorong hidup berdampingan secara lebih sehat.
Selain itu, pembentukan kawasan lindung di mana kelelawar dapat bertengger dengan aman dari pengaruh urbanisasi dan polusi sangatlah penting.
Dengan memperjelas peran makhluk-makhluk ini di lingkungan kita, masyarakat dapat memulai perjalanan menuju rehabilitasi dan keberlanjutan, memastikan bahwa pahlawan malam tanpa tanda jasa ini terus menghiasi langit kita untuk generasi mendatang.
“Ketika kelelawar tidak ada dalam pengendalian hama, kerugian yang ditanggung masyarakat sangatlah besar. Namun biaya untuk melestarikan populasi kelelawar relatif lebih kecil,” kata Frank.
Studi ini menyoroti nilai mendalam yang diberikan oleh satwa liar kepada masyarakat dan kebutuhan mendesak untuk memahami nilai ini dengan lebih baik. |
Sumber: Earth
إرسال تعليق