Temuan peneliti, paus abu-abu di pantai Pasifik 13 persen lebih pendek dalam 20-30 tahun terakhir.
ngarahNyaho! - Saintis memperingatkan, penurunan ukuran tubuh paus abu-abu bisa berdampak buruk tak hanya bagi hewan itu sendiri, juga untuk lingkungan hewan itu tinggal.
“Ini bisa menjadi tanda peringatan dini bahwa populasi ini mulai menurun atau tidak sehat,” kata K.C. Bierlich, salah satu penulis studi ini dan asisten profesor di OSU Marine Mammal Institute di Newport.
“Dan paus dianggap sebagai penjaga ekosistem, jadi jika populasi paus tidak berkembang dengan baik, hal ini mungkin berdampak buruk pada lingkungan itu sendiri.”
Kata peneliti, ukuran yang lebih kecil dapat menimbulkan konsekuensi besar bagi kesehatan dan keberhasilan reproduksi paus yang terkena dampak.
Selain itu, kondisi tersebut menimbulkan peringatan mengenai keadaan jaring makanan di mana mereka hidup berdampingan. Demikian seperti dikutip dari EurekAlert.
Penelitian yang dipublikasikan di Global Change Biology ini mengamati Pacific Coast Feeding Group (PCFG), sebuah kelompok kecil yang terdiri dari sekitar 200 paus abu-abu di populasi Pasifik Utara Timur (ENP).
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa paus dalam subkelompok ini berukuran lebih kecil dan kondisi tubuh secara keseluruhan lebih buruk dibandingkan paus ENP.
Studi para peneliti Oregon State University (OSU) tersebut mengungkapkan bahwa jumlah mereka semakin kecil dalam beberapa dekade terakhir.
Lab Ekologi Megafauna Laut (GEMM) milik Institut Mamalia Laut telah mempelajari subkelompok paus abu-abu ini sejak tahun 2016, termasuk menerbangkan drone di atas paus untuk mengukur ukurannya.
Para peneliti menggunakan gambar dari tahun 2016-2022 dari 130 ekor paus dengan usia yang diketahui atau diperkirakan.
Mereka menemukan, paus abu-abu dewasa yang lahir pada tahun 2020 diperkirakan akan mencapai panjang tubuh dewasa yaitu 1,65 meter lebih pendek dari paus abu-abu yang lahir sebelum tahun 2000.
Untuk paus abu-abu PCFG yang tumbuh hingga panjang 38-41 kaki saat dewasa penuh, hal ini menyebabkan hilangnya lebih dari 13 persen total panjangnya.
“Secara umum, ukuran sangat penting bagi hewan,” kata Enrico Pirotta, penulis utama studi tersebut dan peneliti di Universitas St. Andrews di Skotlandia.
“Hal ini mempengaruhi perilaku mereka, fisiologi mereka, riwayat hidup mereka, dan memiliki dampak yang berjenjang bagi hewan dan komunitas di mana mereka menjadi bagiannya.”
Anak paus yang lebih kecil pada usia penyapihan mungkin tidak mampu mengatasi ketidakpastian yang timbul karena baru mandiri. Hal itu dapat mempengaruhi tingkat kelangsungan hidup, kata Pirotta.
Bagi paus abu-abu dewasa, salah satu kekhawatiran terbesarnya adalah keberhasilan reproduksi.
Selain itu, tim khawatir bahwa ukuran tubuh yang lebih kecil dengan cadangan energi yang lebih rendah dapat membuat paus tersebut kurang tahan terhadap cedera.[Sumber: EurekAlert]
Posting Komentar