Negara dengan Populasi Lebih Banyak Kucing Cenderung Lebih Bahagia

Hasil riset menunjukkan, negara dengan populasi kucing peliharaan tinggi cenderung memiliki tingkat kebahagiaan warga yang lebih tinggi.

Foto Ilustrasi: jcomp/Magnific

Ringkasan

• Negara dengan tingkat kepemilikan kucing yang tinggi melaporkan skor kebahagiaan masyarakat yang lebih tinggi.
• Tingginya paparan parasit Toxoplasma gondii justru berkaitan erat dengan rendahnya tingkat kebahagiaan warga.
• Negara kaya memiliki lebih banyak kucing terawat, sehingga risiko penyebaran parasit berbahaya dapat ditekan dengan baik.

PERNAHKAH kamu merasa suasana hati langsung membaik saat mengelus kucing? Ternyata, fenomena ini tidak hanya dirasakan secara individu, tetapi juga terlihat pada skala nasional. 

Penyelidikan ilmiah terbaru yang dipimpin oleh Dr. Dario Maestripieri dari Universitas Chicago mengkaji hubungan antara populasi kucing dan tingkat kebahagiaan di 93 negara.

Dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal PLoS ONE, para ilmuwan membandingkan skor kebahagiaan nasional dengan kepadatan populasi kucing, indikator ekonomi seperti Produk Domestik Bruto (PDB), serta tingkat infeksi parasit Toxoplasma gondii. 

Hasilnya menunjukkan bahwa negara dengan populasi kucing lebih banyak cenderung mencatatkan tingkat kebahagiaan warga yang lebih tinggi.

Meski demikian, para peneliti menegaskan bahwa temuan ini bersifat korelasi dan bukan hubungan sebab-akibat langsung. Artinya, memelihara kucing tidak serta-merta membuat suatu negara otomatis bahagia. 

Kebahagiaan nasional tetap paling kuat dipengaruhi oleh faktor perekonomian dan tingkat pendapatan per kapita.

Satu hal unik yang ditemukan adalah peran parasit Toxoplasma gondii, parasit otak yang ditularkan melalui felida atau keluarga kucing. 

Negara dengan tingkat infeksi parasit baru yang tinggi justru melaporkan skor kebahagiaan yang lebih rendah. 

Menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC), parasit ini dapat masuk ke tubuh manusia lewat kontak dengan kotoran kucing atau konsumsi daging mentah yang terkontaminasi.

Menariknya, negara-negara kaya justru memiliki populasi kucing yang tinggi tetapi tingkat infeksi parasitnya rendah. 

Hal ini terjadi karena kucing di negara maju umumnya dipelihara di dalam rumah, divaksinasi, dan diberi pakan komersial yang higienis. 

Sebaliknya, kucing liar yang bebas berkeliaran lebih umum ditemukan di negara dengan pendapatan rendah.

Secara psikologis, keberadaan hewan peliharaan memang terbukti mengurangi kesepian, meredakan stres, dan meningkatkan suasana hati. 

Penelitian ini menunjukkan bahwa kesejahteraan manusia tidak hanya dipengaruhi oleh kondisi sosio-ekonomi, tetapi juga oleh interaksi biologis dan lingkungan antara manusia dan hewan.

Disadur dari Sci.News - "Countries with More Cats Report Higher Happiness, Scientists Say" yang diakses pada Oktober 2026.