Bukan Cuma Bakar Kalori, Olahraga Teratur Ubah Sel Imun Hingga Tingkat Molekuler

 Studi mengungkap bahwa olahraga teratur dapat mengubah struktur sel imun hingga tingkat molekuler, membuatnya lebih siap melawan infeksi penyakit.

Foto Ilustrasi: Drazen Zigic/Magnific

Ringkasan

• Olahraga jangka panjang memicu perubahan epigenetik yang melatih sel imun tubuh agar lebih cepat merespons ancaman infeksi.
• Orang yang aktif berolahraga memiliki molekul pembakar lemak dan antioksidan lebih tinggi serta tingkat peradangan yang lebih rendah.
• Penelitian ini membuka peluang pengembangan obat "pengganti olahraga" bagi individu yang tidak dapat beraktivitas fisik secara rutin.

BANYAK dari kita sudah tahu bahwa rutin berolahraga memberikan segudang manfaat kesehatan, mulai dari menjaga kebugaran jantung hingga menurunkan risiko kanker. 

Namun, bagaimana cara kerja aktivitas fisik dalam memberikan perlindungan menyeluruh ini selama ini masih menjadi misteri ilmiah.

Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances akhirnya menemukan jawabannya. 

Penelitian ini menunjukkan bahwa olahraga teratur dapat mengubah "pemrograman" sel imun manusia secara molekuler melalui proses epigenetik.

Epigenetik adalah cabang ilmu biologi yang mempelajari bagaimana perilaku dan lingkungan dapat mengubah cara kerja gen tanpa mengubah urutan kode DNA itu sendiri (Centers for Disease Control and Prevention / CDC). 

Dalam hal ini, olahraga teratur terbukti membantu melonggarkan gulungan DNA (aksesibilitas kromatin) pada sel-sel kekebalan tubuh seperti monosit, sel B, sel T pembunuh, dan sel Natural Killer (NK). 

Akibatnya, sel imun masuk ke mode "siap tempur" untuk menghasilkan protein pelindung dengan cepat begitu kuman penyakit masuk.

Penelitian yang menganalisis lebih dari 1,3 juta sel darah dari 86 partisipan dalam kohort Chinese Immune Multi-Omics Atlas ini membagi responden menjadi dua kelompok. 

Kelompok pertama rutin berolahraga setidaknya 150 menit intensitas sedang atau 75 menit intensitas berat per minggu, sesuai standar aktivitas fisik yang direkomendasikan World Health Organization (WHO). 

Sementara kelompok kedua adalah individu yang jarang bergerak (sedentary).

Hasil analisis menunjukkan bahwa kelompok yang aktif memiliki kadar molekul pembakar lemak (O-adipoylcarnitine dan 3-hydroxybutyrate) serta antioksidan (betaine) yang jauh lebih tinggi, disertai penurunan trigliserida dalam darah. 

Selain itu, sinyal molekul pemicu peradangan kronis seperti IL-6 juga menurun drastis.

Meski begitu, para peneliti mengingatkan adanya keterbatasan studi, seperti penggunaan kuesioner mandiri dan sampel yang terbatas pada dewasa muda non-obesitas. 

Meski demikian, temuan ini sangat berharga karena berpotensi memandu pembuatan obat pemicu efek olahraga (exercise-mimetic) bagi pasien yang kesulitan beraktivitas fisik.

Disadur dari Technology Networks - "Regular Exercise Leaves an Epigenetic Signature on Immune Cells" yang diakses pada Oktober 2026.