Pembatasan lockdown dan terbatasnya sosialisasi dituding mempercepat laju otak remaja mengalami proses yang disebut penipisan kortikal.
Lockdown di masa pandemi Covid-19 bikin otak remaja menua lebih cepat. (Foto Ilustrasi: MART PRODUCTION/Pexels)ngarahNyaho - Penipisan kortikikal merupakan proses alami yang terjadi seiring bertambahnya usia dan dapat dipercepat oleh stres. Nah, para remaja yang mengalami pembatasan di masa pandemi tampaknya mengalaminya.
Data menunjukkan, anak perempuan terkena dampak yang lebih parah, dengan penuaan otak mereka 4,2 tahun lebih lama selama pandemi dibandingkan yang biasanya diperkirakan, dibandingkan dengan 1,4 tahun pada anak laki-laki.
Kesulitan di awal kehidupan diketahui mempercepat penipisan korteks pada remaja dan dikaitkan dengan peningkatan risiko gangguan neuropsikiatri dan perilaku seperti kecemasan dan depresi.
Sebuah penelitian pada tahun 2018 merekrut 160 anak muda berusia antara sembilan dan 17 tahun dan melakukan pemindaian untuk menganalisis komposisi otak mereka.
Pandemi Covid menggagalkan rencana awal untuk mempelajari perkembangan kognitif normal di masa kanak-kanak sehingga proyek ini beralih ke penggunaan data pra-Covid untuk menganalisis dampak neurologis dari lockdown.
Para ilmuwan di Universitas Washington di Seattle, AS, membuat model dari pemindaian tahun 2018 untuk menghitung tingkat penipisan kortikal yang akan terjadi secara alami jika pandemi tidak terjadi.
Mereka kemudian membandingkan proyeksi ini dengan pemindaian sebenarnya yang dilakukan pada tahun 2021 untuk menentukan perubahan apa pun.
Pemindaian otak anak perempuan mengungkapkan bahwa kedelapan lobus mengalami percepatan pematangan, dengan 30 wilayah berbeda mengalami penipisan yang signifikan. Anak laki-laki mengalami penipisan otak hanya di dua wilayah.
“Wilayah dengan percepatan penipisan kortikal terbesar pada wanita adalah fusiform bilateral, insula kiri, dan korteks temporal superior kiri,” tulis penulis penelitian dalam makalah mereka yang dipublikasikan di PNAS.
“Meskipun semua wilayah ini terlibat dalam banyak fungsi kognitif, satu kesamaannya adalah semuanya terkait dengan kognisi sosial.”
Fusiform adalah tempat otak mengenali dan memproses wajah untuk memungkinkan interaksi yang sesuai dalam situasi sosial.
Insula sangat penting dalam pemrosesan pengalaman sosial dan emosional, serta empati dan kasih sayang; dan korteks temporal sangat penting untuk pemrosesan bahasa.
Para ilmuwan percaya bahwa anak perempuan lebih terdampak akibat lockdown dibandingkan anak laki-laki dan merasa lebih stres karena mereka lebih menghargai interaksi sosial dibandingkan anak laki-laki.
Pertemuan dan percakapan tatap muka adalah bagian penting dari kehidupan sosial anak perempuan, sedangkan anak laki-laki cenderung berkumpul hanya untuk tujuan aktivitas fisik.
Demikian menurut Dr. Patricia Kuhl, penulis senior dan salah satu direktur UW Institute for Learning & Brain Sciences (I-LABS).
“Remaja benar-benar berada dalam situasi yang sulit, berusaha untuk menyatukan kehidupan mereka,” kata Kuhl seperti dikutip dari The Telegraph.
“Mereka berada di bawah tekanan yang luar biasa. Kemudian pandemi global menyerang dan saluran pelepasan stres yang normal pun hilang. Pelepasan tidak ada lagi, namun kritik dan tekanan sosial masih ada karena media sosial.
“Apa yang sebenarnya dilakukan oleh pandemi ini adalah mengisolasi anak perempuan. Semua remaja diisolasi, namun anak perempuan lebih menderita. Ini mempengaruhi otak mereka secara lebih dramatis.”
Para akademisi memperingatkan bahwa kecil kemungkinan proses tersebut dapat dibalik dan diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui apakah otak generasi Covid dapat mengkompensasi kerusakan tersebut.
“Ada kemungkinan pemulihan,” kata Kuhl. “Di sisi lain, kita juga bisa membayangkan bahwa pematangan otak akan tetap meningkat pada remaja ini.”
Peneliti menambahkan, temuan dari penelitian ini menyoroti pentingnya memberikan pemantauan dan dukungan berkelanjutan kepada remaja yang mengalami pandemi lockdown. |
Sumber: The Telegraph
Posting Komentar