Penduduk Rapa Nui selama ini dituding 'membunuh lingkungan' mereka sendiri dengan begitu banyak menebang pepohonan.
ngaragNyaho - Hasil penelitian terbaru menentang tudingan ekosida, secara harafiah berarti membunuh lingkungan, oleh penduduk Rapa Nui di Pulau Paskah.
Dalam studi yang terbit di Science Advances, para peneliti menemukan bahwa populasi pemahat monumen itu tidak mungkin cukup besar untuk runtuh karena kondisi lingkungan seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Mitos mengenai apa yang disebut sebagai ekosida di Rapa Nui harus dibuang ke dalam tong sampah teori-teori yang sudah ketinggalan zaman, kata para ilmuwan seperti dikutip dari Science Alert.
Selama beberapa dekade, 'pembunuhan lingkungan' di Pulau Paskah dianggap sebagai kisah peringatan mengenai eksploitasi sumber daya alam yang berlebihan.
Temuan ini merupakan bukti terbaru dari semakin banyak bukti bahwa penurunan populasi penduduk Kepulauan Pasifik tidak ada hubungannya dengan cara hidup mereka.
Faktanya, keruntuhan yang terjadi segera setelah kontak dengan Eropa pada tahun 1700-an mungkin lebih berkaitan dengan perdagangan budak, migrasi paksa, dan masuknya patogen.
Temuan ini didasarkan pada analisis terhadap taman batu yang ditemukan di Rapa Nui, tempat penduduk pulau menanam makanan mereka.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh arkeolog Dylan Davis dari Columbia Climate School melakukan survei satelit baru terhadap situs-situs tersebut.
Mereka menemukan bahwa jumlah taman-taman tersebut tidak dapat menopang populasi yang cukup besar untuk runtuh karena bebannya sendiri.
“Ini menunjukkan bahwa populasinya tidak akan sebesar perkiraan sebelumnya,” kata Davis.“Pelajaran yang didapat adalah kebalikan dari teori keruntuhan.
"Masyarakat mampu menjadi sangat tangguh dalam menghadapi keterbatasan sumber daya dengan memodifikasi lingkungan sedemikian rupa sehingga membantu.”
Menurut teori ekosida, yang dipopulerkan oleh peneliti dan sejarawan Amerika Jared Diamond, pernah ada populasi ribuan penduduk Kepulauan Pasifik yang tinggal di Rapa Nui.
Dalam kejadian versi Diamond, penduduk asli ini menebang semua pohon, sehingga tanah subur rentan terhadap erosi.
Artinya, mereka tidak bisa menanam makanan sebanyak-banyaknya, sehingga mereka mulai kelaparan, melakukan perang, kanibalisme, dan, pada akhirnya, bangkrut.
Namun, semakin banyak ilmuwan yang menemukan bahwa masyarakat Rapa Nui jauh lebih tangguh dan banyak akal dibandingkan narasi keruntuhan itu.
Selain ubi jalar yang ditanam di kebun batu mereka, penduduk pulau juga mengonsumsi makanan laut, dan lebih banyak bukti menunjukkan bahwa mereka masih hidup bahagia di pulau itu ketika orang Eropa tiba.
Survei satelit sebelumnya terhadap taman batu tampaknya mendukung gagasan adanya populasi yang besar.
Dari 164 kilometer persegi (63 mil persegi) wilayah pulau tersebut, sebanyak 21,1 kilometer persegi dikhususkan untuk taman, menurut survei tersbut.
Hal itu mendukung kemungkinan populasi hingga 17.000 orang – jauh lebih tinggi dari 3.000 atau lebih yang dilaporkan bangsa Eropa pertama yang mendatangi pulau tersebut.
Nah, Davis dan rekan-rekannya melakukan survei dengan cara yang sangat metodis dan menemukan dukungan untuk interpretasi yang berbeda.
Taman batu di pulau ini dibangun dengan cara menebarkan bebatuan seukuran batu besar di atas dataran rendah agar lebih terlindung dari erosi angin dan semprotan garam dari laut.
Di sela-sela bebatuan, penduduk pulau menanam tanamannya.
Hal ini sulit dibedakan dengan hamparan batuan biasa, khususnya di pulau berbatu, sehingga para peneliti menghabiskan waktu lima tahun untuk mensurvei taman batu di permukaan tanah secara cermat.
Mereka mengkatalogkan sifat-sifatnya, seperti tingkat kelembapan tanah dan nitrogen yang lebih tinggi.
Mereka kemudian melatih algoritma pembelajaran mesin untuk mengidentifikasi properti ini dalam data satelit yang direkam oleh pencitraan inframerah gelombang pendek.
“Ada singkapan batuan alami di mana-mana yang di masa lalu salah diidentifikasi sebagai taman batu. Citra gelombang pendek memberikan gambaran berbeda,” kata Davis.
Hasilnya menunjukkan bahwa hanya sekitar 0,76 kilometer persegi Rapa Nui yang dikhususkan untuk taman batu, yang saja dapat menghidupi populasi sekitar 2.000 orang.
Ditambah lagi dengan sumber makanan lain, seperti makanan laut yang telah disebutkan, dan tanaman lainnya, seperti pisang, maka pulau ini hanya dapat menopang populasi sekitar 3.000 orang, menurut tim.
Angka ini cocok dengan angka yang ditemukan oleh orang Eropa pertama pada tahun 1722, yang menunjukkan bahwa masyarakat Rapa Nui hidup bahagia dan lestari pada saat itu.
Pada tahun 1877, populasinya berjumlah lebih dari 100 orang. Perhitungan aritmatika tampaknya cukup mudah di sini.
“Hasil kami membantu menyempurnakan perkiraan produktivitas pertanian, menunjukkan bahwa perkiraan sebelumnya lima hingga 20 kali lebih tinggi,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.
“Temuan ini memiliki implikasi signifikan terhadap perkiraan ukuran populasi dan strategi subsisten masyarakat Rapanui sebelum kontak dengan Eropa.”
Dalam penelitian masa depan, para peneliti berencana menggunakan data tersebut untuk memodelkan populasi Rapa Nui secara lebih komprehensif
Dengan demikian, memberi kita alat baru untuk memahami masyarakat mereka, dan bagaimana kehancurannya.[Sumber: Science Alert]
Posting Komentar